생존 소설 아카이브 14회 - 나는 혼자가 되었다 4화 남영호의 최후(3)
하지만 이런 넓은 바다에서 한 사람을 찾는다는 것은 거의 불가능에 가까웠다 . 폭풍이 계속되는 동안에는 헬기나 구조선도 출동하기 어려울 것이었다 . 남방주는 체온을 유지하기 위해 계속 팔다리를 움직였다 . 차가운 바닷물 때문에 체온이 급격히 떨어지고 있었다 . 이런 상태로는 몇 시간도 버티기 어려울 것 같았다 . “ 아 ...! 졸음이 오네 , 감각도 없어 ...” 오후 4 시 , 폭풍이 조금 더 약해졌지만 , 파도는 여전했다 . 남방주는 점점 지쳐가고 있었다 . 구명조끼가 있어도 몇 시간 동안 바다에 잠겨 있는 건 엄청난 체력 소모였다 . ‘ 아직 포기하면 안 돼 . 조금만 더 ...’ 하지만 몸은 점점 말을 듣지 않았다 . 추위와 피로 , 그리고 공포가 그의 정신력을 갉아먹고 있었다 . 오후 5 시 , 해가 서쪽으로 기울기 시작했다 . 밤이 되면 구조될 가능성은 더욱 낮아질 것이었다 . 남방주는 마지막 힘을 내어 주변을 살펴보았지만 , 여전히 바다뿐이었다 . 그때 멀리서 무언가 하얀 것이 보였다 . 처음에는 파도의 거품인 줄 알았는데 , 자세히 보니 갈매기들이었다 . 갈매기가 있다는 것은 육지가 가까이 있다는 뜻이었다 . ‘ 섬이 있는 건가 ...?’ 희미한 희망이 생겼다 . 남방주는 갈매기들이 날아가는 방향을 주시했다 . 저쪽에 혹시 섬이 있을지도 몰랐다 . 하지만 파도에 떠밀리는 그의 몸은 자신의 의지대로 움직일 수 없었다 . 그는 그저 자연의 힘에 맡기고 흘러갈 수밖에 없었다 . 오후 6 시 , 해가 완전히 지기 시작했다 . 황혼이 바다를 붉게 물들였지만 , 남방주에게는 절망의 색깔로만 보였다 . 밤이 되면 생존 가능성이 더욱 낮아질 것이었다 . 그는 가족들을 생각하며 마지막 힘을 내어 버텼다 . 아내의 따뜻한 미소 , 딸의 까랑까랑한 웃음소리 ... 그 모든 것들이 그를 붙잡고 있었다 . ‘ 절대...